Proposer un sitemap peut avoir un grand bénéfice pour son référencement naturel d’autant plus que sa mise en oeuvre est aisée. Cette technique, introduite il y a plus de 15 ans, est parfois sous-estimée. Nous vous proposons ici quelques explications.
Un sitemap permet de modéliser et centraliser à un même endroit l’architecture et l’arborescence d’un site web. Vous pouvez le voir comme un plan d’un bâtiment qui décrit pour chaque étage étages chaque pièce et chaque compartiment de ces pièces. Pour un site web, c’est vous qui avez le choix de l’architecture, si vous voulez segmenter votre site en catégorie ou par page, it’s your call !
Un sitemap, à quoi bon ?
Le sitemap présente plusieurs avantages, notamment pour les moteurs de recherche : il leur permet d’indexer rapidement toutes les pages de votre site. Ainsi, ils s’affranchissent de certaines contraintes liées au web, tels que les liens dynamiques ou les pages qui présentent peu de liens vers elles. Il présente aussi l’avantage d’être mis à jour continuellement avec le site, ce qui permet aux moteurs de recherche d’identifier rapidement les pages crées depuis la dernière indexation, ou les pages qui ont été mises à jour.
Pour vous, malgré le fait qu’il ne soit pas très user-friendly, il permet de visualiser rapidement l’intégralité de votre site web et la manière dont il est organisé. Ainsi, il est facile d’identifier des défaillances ou des points faibles.
Côté tech, c’est compliqué ?
D’un point de vue technique, il s’agit simplement d’un fichier qui liste les différentes pages du site. Ces pages peuvent être imbriquées et possèdent des attributs tels que, sur l’exemple ci-dessous, la dernière modification ou leur localisation.
Sur le web, un site map prend la forme d’un fichier XML (on utilise aussi des fichiers HTML pour être plus compréhensible), qui est, je vous rassure, dans une grande majorité des cas généré automatiquement.
Exemple d’un sitemap en XML
Les bénéfices pour votre SEO
Tout d’abord, le simple fait de soumettre aux moteurs de recherche votre sitemap permet d’être sur que vos pages vont êtres parcourues. Pas forcément indexées, c’est le moteur qui va décider, mais au moins vous saurez si votre page respecte les conditions minimales pour être indexées.
Ensuite, il est possible d’ajouter des attributs pour chaque page. Il est ainsi possible de mettre en avant certains liens pour leur donner de l’importance. Les moteurs de recherche mettront, en théorie, ces pages en avant et les indexeront mieux. Et à l’inverse ils savent que, certaines pages sont inutiles pour le référencement, qui ne doivent pas forcément être prises en compte par les moteurs de recherche. On a par exemple les pages de connexion, inscription, de renvoie de mot de passe, etc.
Il peut être aussi utile dans certains cas de volontairement ne pas faire apparaitre certains liens de votre site pour qu’il soit moins visible des moteurs de recherche, pour cela, il existe une flambée d’outil mis à votre disposition,
Comme dit précédemment, il est aussi possible de lier une URL à une date de création ou de dernière modification. Ainsi, les moteurs de recherche crawlent votre site web de façon plus intelligente et ont une idée du contenu à réindexer. Il est même possible de fixer une fréquence de mis à jour de la page pour pouvoir être encore plus précis dans l’indexage.
Il faut apprendre à coder pour avoir un sitemap ?
Afin de mettre en place un sitemap il existe différents outils qui vont vous permettre de le générer facilement en fonction de la plateforme que vous utilisez (WordPress, E-commerce, ..). Un article détaillé à ce propos fera bientôt, son apparition, stay tuned !
La plupart des outils proposent tout un lot de fonctionnalité, mais il est essentiel que l’outil vous propose de mettre à jour régulièrement votre sitemap. Il est conseillé de le mettre à jour au moins une fois par semaine, pour qu’il soit parfaitement à l’image de votre site.
Néanmoins, il reste important de nuancer le propos : ne vous inquitez pas si votre sitemap n’est pas complètement représentatif de votre site, les moteurs de recherche feront tout de même un indexage classique du site en parcourant les liens de celui-ci.
Enfin, pour être tout à fait complet sachez qu’il existe aussi des sitemaps à destination des contenus médias tels que les images ou les vidéos qui permettent aussi de référencer ces contenus.
En conclusion, le sitemap apporte à la fois un bonus direct à votre SEO, mais est aussi très utile pour vous afin de clarifier votre architecture, si votre site a beaucoup de liens dynamiques ou encore s’il est régulièrement mis à jour. Ces avantages sont à la fois bénéfiques aux moteurs de recherche mais peuvent l’être aussi pour vous.